Internationale forskere: Forbyd e-cigaretternes tilsætningsstoffer

Forbyd smagsstofferne i de elektroniske cigaretter samt markedsføring målrettet børn og unge, lyder opfordringen i en erklæring, som en gruppe internationale forskere fra Forum of International Respiratory Societies netop har udsendt. De mener, at forbuddet skal være på verdensplan.

Forskerne peger på, at e-cigaretterne ødelægger helbredet og er meget afhængighedsskabende, mens producenterne markedsfører dem som værende sundere end konventionelle cigaretter. Samtidigt stiger e-cigaretternes popularitet blandt børn og unge. 

De understreger, at smagsstofferne i e-cigaretterne i særlig grad appellerer til børn og unge, ligesom de hævder, at produktdesign og markedsføring øger e-cigaretternes appel til netop denne målgruppe. Forskerne bakkes op af undersøgelser, der har vist, at brugen af ​​e-cigaretter er steget markant blandt unge under 18 år, og i nogle lande heriblandt USA er de blevet det mest anvendte tobaksrelaterede produkt for denne aldersgruppe.

Charlotta Pisinger, forskningsoverlæge ved Forskningscenter for Forebyggelse og Sundhed på Rigshospitalet og professor i tobaksforebyggelse har været med til at udarbejde den internationale erklæring. Hun siger:

”Vi vil gerne opnå et generelt forbud mod at sælge e-cigaretter til børn og unge og mod at nikotinholdige produkter indeholder smagsstoffer, der smager af slik og appellerer til denne målgruppe. Vi vil gerne have et forbud, der håndhæves.” Professoren peger samtidigt på, at selv om man i Danmark skal være over 18 år for at købe produkterne, har en meget høj andel unge under 15 år prøvet at ryge e-cigaretter.

”Det er en forkert udvikling, for e-cigaretterne er skadelige. Der er nikotin i langt størstedelen af de solgte produkter, og nikotin skader den unge hjerne, hvilket blandt andet medfører kognitive forstyrrelser. Og jo yngre man er, når man begynder at indtage nikotin, desto mere afhængig bliver man,” pointerer Pisinger.

Men det er ifølge Pisinger ikke bare nikotinen, der er potentiel sundhedsskadelig for damperne.

”Smagsstofferne bør forbydes prompte,” understreger Pisinger og forklarer, at smagsstofferne udelukkende er godkendt til oral indtag og ikke til inhalation.

”Stofferne er produceret til brug i vingummibamser, kager, cola og lignende, og selv om tobaksindustrien, der står bag e-cigaretterne, siger, at der ikke opstår en forbrænding, når brugerne inhalerer smagsstofferne, sker der dog en pyrolyse, når stofferne varmes op til 2-300 grader, forklarer Pisinger og fortsætter:

”Derved nedbrydes stofferne - som er uskadelige, når man spiser dem kolde, men som ved opvarmningen danner nye toksiske forbindelser, der kan være toksiske eller potentielt kræftfremkaldende. Sådanne er fundet i urinen hos e-cigaretbrugere.” 

Beskyt børn og unge mod e-cigaretter 

I erklæringen, der er offentliggjort i the European Respiratory Journal, henviser forskerne samtidigt til, at selv om e-cigaretten blandt andet er tænkt som et rygestopredskab til voksne rygere, er langt den største brugergruppe, nemlig de unge, i risiko for at udskifte e-cigaretten med konventionelle smøger over tid.[2]

Medforfatter til erklæringen dr.med. Thomas Ferkol, professor i pædiatri, cellebiologi og fysiologi ved Washington University i St. Louis, USA siger:

”Indtil for nylig blev risikoen ved brug af e-cigaretter samt deres stigende popularitet blandt børn og unge underkendt eller ignoreret. Vi har skrevet denne erklæring for at imødegå de voksende folkesundhedsproblemer, som følger brugen af e-cigaretter blandt unge,” siger han og peger på, at e-cigaretterne fungerer som en ”one way street” til cigaretrygning hos unge[3].

I erklæringen fremsætter forskerne desuden en række henstillinger, som de mener vil beskytte de sårbare unge. Blandt andet peger forskerne på, at e-cigaretter bør reguleres på samme måde som tobaksprodukter og dermed inkluderes i røgfrie politikker. Samtidigt understreger forskerne, at der bør være et forbud mod salg til unge verden over, et forbud der håndhæves, ligesom reklamer målrettet børn og unge bør standses.

Erklæringen lægger også op til et forbud mod aromatiserede produkter, der ud over de sundhedsfarlige risici drager de unge til e-cigaretterne. Der er i øjeblikket mere end 7.500 forskellige smagsstoffer, der kan bruges til e-cigaretterne.

Endelig anbefaler forfatterne yderligere forskning i e-cigaretternes påvirkning af forbrugerne samt overvågning af brug af e-cigaretter i forskellige lande.