Skip to main content

Forskere opdager proteins rolle i forkølelsesvirus

Skrevet af Jette Marinus den i kategorien Lunger og luftveje.

Et proteins rolle i påvisning af forkølelsesvirus og kickstart af et immunrespons for at bekæmpe infektion er blevet afdækket af et team af forskere fra Singapore. 

I en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Science viste holdet, at proteinet NLRP1, der findes på huden og i luftvejene, er en sensor, der registrerer det humane rhinovirus (HRV). Når NLRP1 kommer ind i luftvejene, udløser det et immunrespons, der fører til betændelse i lungerne og forårsager symptomer på forkølelse.

HRV er en væsentlig årsag til forkølelse og akut luftvejssygdom hos børn og voksne, som i alvorlige tilfælde fører til bronkiolitis og lungebetændelse.

Forskergruppen mener, at opdagelsen af ​​NLRP1s formål kan føre til nye behandlinger for symptomer på forkølelse, som årligt rammer millioner af mennesker. De planlægger at arbejde med klinikere for at udvikle lægemidler, der 'slukker' eller blokerer for NLRP1 for at mindske sværhedsgraden af ​​symptomer ved HRV-relaterede sygdomme. Holdet bemærkede i deres forskning, at blokering af proteinet i humane lungeceller ikke øgede virusbelastningen, hvilket refererer til mængden af ​​virus i en inficeret persons blod.

"Nu hvor vi ved, at NLRP1 er tænd & sluk-kontakten for betændelse, efter at den opdager forkølelsesvirus, er det næste trin at finde ud af, hvordan man blokerer dens aktivering og minimerer det inflammatoriske respons, det udløser," siger adjunkt Franklin Zhong fra NTU's Lee Kong Chian School of Medicine og A * STAR's Skin Research Institute of Singapore (SRIS), der er medforfatter af den videnskabelige artikel.

Zhong fortæller videre, at forskernes nye indsigt i immunsystemets funktioner kan hjælpe andre forskere med at udvikle mere effektive behandlinger til flere andre inflammatoriske sygdomme i luftvejene.

"Vores forskning er et betydeligt fremskridt i vores forståelse af, hvordan vores immunsystem bruger specielle proteiner til at fornemme og forsvare sig mod virale patogener. Denne viden vil være nyttig i udformningen af ​​behandlinger for virussygdomme, herunder influenza og covid-19," fortæller Zhong.

NLRP1 har været kendt af forskere i årevis, men dets nøjagtige formål var ukendt. Proteinet er medlem af en klasse kaldet 'Nod-like Receptor proteiner, der er sensorer i immunsystemet, hvilket udløser menneskekroppens respons mod invaderende patogener.