Skip to main content

Arbejde på kontor kan forårsage astma

Skrevet af Jette Marinus den i kategorien Lunger og luftveje.

ERS: Ny forskning præsenteret på årets ERS tyder på, at det tilsyneladende uskadelige miljø på et kontor kan forårsage astma hos nogle medarbejdere.

Det britiske studie fandt en række forskellige triggers fra printertoner og rengøringsprodukter til dårlig ventilation og skimmelsvamp, der cirkulerede i aircondition. Forskerne fandt også, at medarbejdere med astma forårsaget af kontorarbejde forlod deres job, og hvis arbejdsgiverne ikke foretog ændringer for at løse problemet, var det det, der oftest skete.

Ydermere siger forskerne, at deres arbejde giver endnu en grund til fortsat at lade hjemmearbejde være en mulighed efter covid-19-restriktionerne opløses, da det er til gavn for kontormedarbejdernes sundhed, og desuden vil det hjælpe virksomheder med at fastholde deres personale.

Undersøgelsen blev præsenteret af dr. Christopher Huntley fra Birmingham Regional Occupational Lung Disease Service, University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust i Storbritannien, som under oplægget forklarede, at ethvert arbejdsmiljø kan inducere erhvervsforårsaget astma, hvis der noget respiratorisk sensibiliserende på arbejdspladsen.

”Det er et stof, der udløser en irreversibel allergisk reaktion, såsom malingspray eller støv. Vi tænker normalt på et kontor som et sikkert miljø, så det er muligt, at når astma diagnosticeres hos kontormedarbejdere, kan erhvervsmæssige årsager overses. Som et resultat har der været meget lidt forskning på området. Vi har imidlertid diagnosticeret et stigende antal patienter med erhvervsmæssig astma, der arbejder i kontormiljøer, samt opdaget flere tilfælde på bestemte kontorer,” lyder der fra dr. Christopher Huntley. 

Han og hans kolleger undersøgte 47 tilfælde af kontormedarbejdere med erhvervsmæssig astma, der var blevet rapporteret til Birmingham Regional Occupational Lung Disease Service. Størstedelen havde fået deres astma bekræftet ved flere peak flow målinger, ligesom sytten af ​​patienterne også havde fået positivt svar på, at deres lunger reagerede stærkt på en test for følsomme luftveje. 

Primære årsager til erhvervsmæssig astma

Forskerne identificerede tre hovedkategorier, der var årsager til erhvervsmæssig astma hos kontormedarbejderne. Disse var:

  • Triggers fundet inde på kontoret såsom toner til printere, skimmelsvamp og rengøringsmidler.
  • Triggers fra kontorets ventilationssystem som skimmelsvamp i klimaanlæg og ventilationsskakter, der var installeret forkert
  • Triggers fra kontorets nærmeste miljø, som kunne være nærliggende værksteder, maling og dampe fra køretøjer. 

Forskerne undersøgte også, om arbejdsgiverne foretog justeringer for at støtte kontormedarbejdere med erhvervsmæssig astma, og hvad arbejderne gjorde som følge heraf. Deres mest markante fund var, at når arbejdsgiverne undlod at handle, var arbejdstagerne 100 gange mere tilbøjelige til at sige deres job op. 

”Selvom vi kun kiggede på de patienter, der blev henvist til vores service, og dette er en relativt lille undersøgelse, er det stadig en af ​​de største undersøgelser, der rapporterer om erhvervsmæssig astma hos kontormedarbejdere. Vi opdagede nogle vigtige årsager til at være opmærksom på i et kontormiljø, men der vil helt sikkert være andre. Hvis en medarbejder udvikler erhvervsmæssig astma, kan og bør der foretages justeringer på arbejdspladsen for at forbedre astmasymptomer og hjælpe med at fastholde personale,” pointerede Dr. Huntley og påpeger, at der har været færre nye henvisninger til patienter med erhvervsmæssig astma mens covid-19-restriktionerne stod på, og at dem, der allerede led af erhvervsmæssig astma, har oplevet forbedringer, mens de arbejdede hjemmefra.

”At arbejde hjemmefra har været nyttigt for patienterne i både fastlæggelsen af ​​deres diagnose og som en form for ikke-farmakologisk behandling. At tillade medarbejdere med erhvervsmæssig astma at fortsætte med at arbejde hjemmefra kan hjælpe med at fastholde kontormedarbejdere i deres job, da hjemmearbejdet betyder færre sygedage,” forklarer Dr. Huntley. 

”Fordi vi har en tendens til at betragte kontormiljøer som relativt sikre, sammenlignet med andre erhvervsmæssige rammer, hvor eksponering for forurenende stoffer kan forekomme, er det sandsynligt, at der er flere kontormedarbejdere derude med udiagnosticeret,” lyder der fra formand for European Respiratory Society Advocacy Council, formand og professor i pulmonologi ved Celal Bayar University, Tyrkiet, Arzu Yorgancıoğlu, der dog ikke har været involveret i undersøgelsen – hun fortsætter:

”For kontormedarbejdere med astma, der oplever en uforklarlig forringelse af deres symptomer, fremhæver denne undersøgelse vigtigheden af ​​at identificere og fjerne eventuelle erhvervsmæssige udløsere. Hvor vi ser klynger af arbejdsrelateret astma på kontorer, er det vigtigt at undersøge den underliggende årsag, da årsagerne kan være overraskende.”