Normalvægtige med type-1 diabetes kan få søvnapnø

Der er en overhyppighed af patienter med type-1 og -2 diabetes, som også lider af søvnapnø viser dansk studie. Forskerne undersøger nu, om behandlingen af søvnapnø også har indvirkning på patienternes diabetes. 

Næsten halvdelen med type-1 diabetes lider også af søvnapnø i større eller mindre grad. En sygdom, man normalt forbinder med overvægt. Men mere opsigtsvækkende er det, at en tredjedel af de normalvægtige patienter med type-1 diabetes har søvnapnø.

Det viser et studie af 200 diabetespatienter ved Nordsjællands Hospital i Hillerød, der i efteråret blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Journal of Diabetes and its Complications. Bag undersøgelsen står blandt andre reservelæge og ph.d.-studerende Anne Margareta Banghøj fra Kardiologisk, Nefrologisk og Endokrinologisk Afdeling i Hillerød.

”Vi vidste i forvejen, at mange med type-2 diabetes har søvnapnø. Det var overraskende, at hyppigheden også var så stor blandt patienter med type-1 diabetes, også normalvægtige. Det ser altså ud til, at det ikke kun er overvægt, der driver søvnapnø,” siger hun.

Behandling af søvnapnø skal undersøges

Hun og andre forskere fra Nordsjællands Hospital og Aarhus Universitetshospital er nu ved at undersøge sammenhængen mellem diabetes og søvnapnø og i særlig grad, om behandlingen af søvnapnø med CPAP kan have en positiv effekt på patienter med type-2 diabetes.

Det gør de ved hjælp af et forsøg, hvor patienter, der lider af både type-2 diabetes og søvnapnø, modtager søvnapnøbehandling med CPAP i en periode, hvorefter forskerne undersøger, om søvnapnøbehandlingen har haft indvirkning på deres diabetessygdom og dermed også risikoen for hjertekarsygdomme, som forsøges ved både diabetes og søvnapnø.

”Vi har en formodning om, at behandlingen med CPAP både vil have en effekt på celleniveau og i forhold til patientens energi og overskud. Teorien er, at hvis man får sin søvn, og kroppen restituerer, vil den også være bedre til at regulere blodsukkeret. Dertil kommer, at hvis man får en bedre nattesøvn, får man måske også mere energi til at leve sundt og dyrke motion, hvilket også er centralt i diabetesbehandlingen,” forklarer Anne Margareta Banghøj.

Sammenhængen mellem sygdommene er ukendt

Forskerne mangler desuden svar på, hvorfor der tilsyneladende er en sammenhæng mellem diabetes og søvnapnø. Forekomsten af søvnapnø hos patienter med type-1 diabetes er særligt hyppig blandt ældre, der har haft diabetes i en længere årrække og har flere komplikationer til deres diabetes såsom at udskille protein i urinen, fortæller Anne Margareta Banghøj.

”Måske er søvnapnø også en følgesygdom – en afledt effekt af diabetes,” siger hun.

Ved Dansk Center for Søvnmedicin kommer den hyppige forekomst af søvnapnø blandt patienter med type-1 diabetes bag på overlæge Philip Tønnesen, der har arbejdet med søvnapnø siden 1992. Dog er forekomsten af søvnapnø blandt normalvægtige ikke et ukendt fænomen, understreger han. Og han fortæller, at der verden over bliver spekuleret i årsagen til sammenhængen mellem de to sygdomme.

”En teori går på, at diabetes måske giver noget mikroneuropati, som gør, at luftvejene ikke fungerer, som de skal. En anden forklaring kunne være, at diabetes giver et øget antal inflammatoriske stoffer i blodet. Det stresser nervesystemet og kan måske forårsage søvnapnø. Men vi ved ikke, hvad den rigtige forklaring er,” siger han.

Philip Tønnesen hilser derfor ny forskning velkommen, da det kan være afgørende for den fremtidige behandling af søvnapnø. 

”Hvis vi kunne forstå den mekanisme, der gør, at patienter med diabetes også får søvnapnø, kunne vi måske finde frem til nye søvnapnøbehandlinger – både til patienter med og uden diabetes.”