Ny undersøgelse skal afdække hvorfor nogle ikke søger læge trods symptomer

Hvilke symptomer fra kroppen oplever danskerne? Hvilke symptomer oplever de som almindeligt ubehag, der går i sig selv igen, eller som de selv kan løse? Og hvilke symptomer kontakter de den praktiserende læge med?

Disse spørgsmål skal 150.000 danskere være med til at afdække i en stor, landsdækkende undersøgelse, der udgår fra Forskningsenheden for Almen Praksis på Syddansk Universitet. Undersøgelsen er en internet-baseret spørgeskemaundersøgelse. Ud af de 150.000 danskere, som inviteres, er der knap 50.000 danskere, der i 2012 bidrog i den første undersøgelse af Den Danske Symptomkohorte samt 100.000 ny-udvalgte deltagere over 20 år.

"Som sundhedsprofessionelle er vi interesserede i at blive klogere på, hvilke barrierer der er for at gå til læge. I vores arbejde oplever vi, at der er stor forskel på, hvordan og hvornår patienter går til læge, og hvordan de forstår deres symptomer og navigerer i sundhedsvæsenet generelt," fortæller Dorte Ejg Jarbøl, praktiserende læge og professor i almen medicin på SDU, som leder undersøgelsen.

"Det får os til at undre os. Hvorfor søger nogle læge med symptomer, mens andre ikke gør?" siger hun.

Ved en lang række sygdomme er det afgørende, at patienterne behandles så hurtigt som muligt, og derfor vil forskerne fra SDU gerne undersøge, hvad der afholder nogle patienter fra at henvende sig til lægen. Er det fordi den enkelte ikke forbinder symptomerne med mulige tegn på sygdom, afventer de i håb om, at symptomerne forsvinder igen, eller har de måske brug for, at andre skal tilskynde dem til at gå til lægen?

"Med viden om, hvad der betyder noget for, om den enkelte søger læge og med viden om danskernes erfaringer med sundhed og sygdom i øvrigt, har vi mulighed for at pege på, hvor fremtidige sundhedsindsatser kan styrkes," siger Dorte Ejg Jarbøl.

Resultaterne fra den første spørgeskemaundersøgelse, Den Danske Symptomkohorte, der blev udført i 2012, viste, at symptomoplevelser generelt er hyppige blandt befolkningen, og at omkring en tredjedel af de rapporterede symptomer giver anledning til kontakt til den praktiserende læge. For personer, der rapporterer at være bekymret for deres symptom og/eller at symptomet påvirker deres dagligdag, er sandsynligheden for at have kontaktet lægen større. Det samme gør sig gældende for personer, der har drøftet symptomerne med deres netværk.

"Rigtig mange forhold - som livsstil, køn, alder og netværket omkring en - har betydning for, om vi kontakter lægen eller ej. På baggrund af resultaterne fra 2012 kan vi se, at nogle af de personer, der sjældnere søger læge og oftere rapporterer barrierer for at kontakte lægen, er yngre personer uden eller med sparsomt socialt netværk og uden tilknytning til arbejdsmarkedet," siger Dorte Ejg Jarbøl.

Med Den Danske Symptomkohorte i 2022 skal udviklingen i og ændringen af danskernes symptomoplevelser og lægesøgning gennem de seneste 10 år undersøges.

De første resultater fra undersøgelsen forventes offentliggjort i 2023.