Nyt internationalt indeks over svær astma giver indsigt i landenes behandlingsniveau
Et nyt værktøj sætter fokus på nationale tilgange og mangler i behandling af svær astma blandt 29 OECD-lande. Desuden skal det forsøge at tydeliggøre, hvor alvorlig svær astma reelt er – særlig i lande der fortsat mangler forståelse for, hvor signifikante konsekvenser sygdommen har.
Severe Asthma Index, som værktøjet kaldes, er dermed ikke målrettet den enkelte lungemediciner, men er tænkt som en støtte til, hvordan specialisterne på landsplan bliver dygtigere til at behandle patienter med svær astma.
”Et indeks som Severe Asthma Index bliver et brugbart redskab, når vi sammenligner landenes behandling af patienter med svær astma én til én. Vi har altså ikke alene behov for indekset for Danmarks skyld, vi har derimod behov for et internationalt indeks for at kunne se den effekt, det har, hvis man eksempelvis ændrer måden, patienter behandles på, i et af de inkluderede lande,” siger Vibeke Backer, professor i Global Airways ved Københavns Universitet og overlæge ved Øre-Næse-Halskirurgi og Audiologi, Rigshospitalet samt medlem af Severe Asthma Index’ styregruppe.
Det internationale astmaindeks har ved opstart haft særlig fokus på en række parametre relateret til sundhedspolitik, adgang til - og kvalitet af pleje, kliniske indikatorer, befolkningsmæssige sundhedsindikatorer og miljøfaktorer.
Netop det sundhedspolitiske spektrum, mener professor Backer, at indekset potentielt kan have indflydelse på herhjemme:
Kan måske påvirke politisk
”Når sundhedsvæsenets økonomiske midler skal fordeles, kan viden fra svær astma indekset måske påvirke politikere, som skal tage stilling til, i hvilken retning sundhedsvæsenets penge bør genereres. Eksempelvis bliver der tilført rigtig mange penge til cancerbehandling, måske fordi der står en stærk patientorganisation bagved, men der er mange andre sygdomme, som er mindst lige så farlige at blive ramt af. Man kan håbe, at viden fra Severe Asthma Index kan flytte nogle midler over til behandling af svær luftvejssygdom herunder svær astma,” siger Vibeke Backer.
I indeksets oversigt over landenes score, ligger Danmark blandt de førende lande, når det handler om adgang til behandling, mens data peger på, at der mangler at blive udviklet og implementeret en national strategi for svær astma herhjemme.
”Det er korrekt, at der er god adgang til behandling af svær astma i Danmark. Når først patienterne er korrekt henvist og diagnosticeret, og det har der været lidt udfordringer med herhjemme,” fortæller professoren og peger på, at der formodentligt går en del patienter i almen praksis, som ville have godt af at komme forbi en specialiseret astmaklinik til et tjek for, om de har astma i en sværere grad, end diagnosen peger på.
Bliver patienterne tilset det rigtige sted?
For i tidligere publicerede forskningsprojekter, som Vibeke Backer har været en del af, viser data, at der findes en gruppe patienter, som får meget astmamedicin, bliver behandlet med flere prednisolonkure samt høj dosis anti-astmamedicin og har flere forværringer. Sådanne patienter vil sandsynligvis få gavn af et ekstra tjek hos en specialist.
”Det kan skyldes, at patienterne får den forkerte medicin. Det kan også være, at diagnosen ikke er korrekt, og måske er dét, de tror er en luftvejsinfektion, udelukkende en astmaforværring. Alle de parametre kunne godt indikere, at patienten burde sendes videre til en speciallæge, hvor vedkommende kunne få en systematisk evaluering,” siger professoren.
Som andre astmaspecialister mener også Vibeke Backer, at der er en del patienter med astma, som bliver underbehandlet ved udelukkende at få luftvejsudvidende medicin og ikke forebyggende antiinflammatorisk medicin - og det bør der ifølge professoren laves om på.
”I Dansk register for Astma (DrAstma) har vi de seneste seks år efterspurgt data på patienter med astma fra almen praksis, men af flere årsager er det ikke lykkedes. Nu ser det dog ud som om, at vi får mulighed for også at få registreret data fra disse patienter og opsamle den viden, som almen praksis har omkring astmapatienter generelt, men også dem med lav lungefunktion, et stort medicinforbrug og hyppige forværringer. Vi glæder os derfor til dette tættere samarbejde med praksis, hvor vi alle får mulighed for at få indblik i alle de patienter, som varetages i almen praksis, hvor hovedparten af astmapatienterne bliver fulgt – og skal forblive,” siger Vibeke Backer, der er styregruppeformand for DrAstma, som er en af regionernes kliniske kvalitetsudviklingsprograms (rkkp) kvalitetsdatabaser.
Vibeke Backer understreger samtidig, at for at de rette data bliver implementeret i Severe Asthma Index, er det essentielt, at patienter med svær astma er diagnosticeret korrekt og modtager den rigtige behandling.
”For så kan man se i indekset, om det man gør, har effekt, ligesom man vil kunne se, om det højner niveauet, hvis vi gør en ekstra indsats. Men først og fremmest er det vigtigt at sørge for, at de rigtige patienter bliver evalueret og får en systematiske udredning [systematic assessment],” pointerer professoren, som dog er af den holdning, at det generelt ser ganske godt ud med behandlingen af patienter med astma og i særdeleshed svær astma herhjemme.
Det går sådan set ok i Danmark
Det er nogenlunde samme billede, indekset viser i søjlediagrammer over de danske data. Desuden skriver styregruppen bag Severe Asthma Index i deres 2023 rapport, at eventuelle udfald kan skyldes, at flere datapunkter potentielt har været påvirket af COVID-19-pandemiens indvirkning på sundhedssystemets kapacitet, præstation, planlægning og adgang.
”Vores oplevelse er, at Finland generelt gør det godt i behandling af finske patienter med svær astma. Men det ser ikke helt sådan ud i diagrammerne. Danmark ligger ret godt på indekset - faktisk bedre end jeg havde troet. Og bedre end Finland. Det kan ændre læseren, samtidigt ligger Australien og New Zealand utroligt godt på indekset, og der undrer mig ikke, for der er ingen tvivl om, at Australien er særdeles fokuseret på astmaområdet, deres specialister er meget dygtige, og der kommer meget god forskning derfra,” siger professoren og peger på, at landene omkring os, som vi ofte sammenligner os med i andre sammenhænge også på astmafronten har meget til fælles - ifølge indekset.
”Når vi kigger på Norge, Sverige, Finland og Danmark, ligner de lande hinanden rigtig meget set i forhold til svær astma – og landene ligger også alle temmelig godt på indekset,” siger professor Vibeke Backer og minder om, at vi i Norden er gode til at være fysisk aktive.
”Det kunne godt være en del af forklaringen på, hvorfor forekomsten af svær astma er, som den er herhjemme, nemlig bare omkring fem til ti procent af alle med astma har sygdommen i svær grad,” lyder det fra professor Vibeke Backer.