Sygdomme i immunsystemet kan fremkalde ADHD
Nylige undersøgelser har antydet, at autoimmune sygdomme og immunaktivering spiller en rolle i udviklingen af forskellige neurologiske lidelser. I det hidtil største studie af sin art påviser danske forskere en øget risiko for udviklingen af ADHD hos børn, hvor de enten selv eller en af deres forældre har en autoimmun sygdom.
Og det er sammenhænge, som ifølge en af forskerne bag, giver god grund til for praktiserende læger og andre at være ekstra opmærksomme på børn eller børn af forældre med disse sygdomme.
I studiet har forskerne analyseret de medicinske og psykiatriske diagnoser for en fødselskohorte af næsten en million børn, fulgt fra 1995-2012, hvorfra man identificerede 23.000 diagnosticeret med ADHD. Derefter undersøgte de 30 udvalgte autoimmune sygdomme hos forældrene eller børnene selv, herunder stofskiftesygdomme, type 1-diabetes og inflammatorisk tarmsygdom, som risikofaktorer for efterfølgende udvikling af ADHD.
Resultaterne af studiet viser en beskeden men signifikant sammenhæng mellem enhver autoimmun sygdom hos enten barnet eller moderen og efterfølgende udvikling af ADHD hos barnet. Særligt påvises en specifik sammenhæng mellem type 1-diabetes hos moderen, faderen eller barnet selv, og udviklingen af ADHD hos barnet. Ligesom autoimmun hepatitis og ankyloserende spondylitis (Bechterews), samt psoriasis hos moderen, er forbundet med ADHD hos barnet.
Søren Dalsgaard
Ekstra opmærksomhed nødvendig
En af forskerne bag studiet er Søren Dalsgaard, speciallæge i børne- og ungdomspsykiatri og seniorforsker ved Center for Registerforskning på Aarhus Universitet. På baggrund af undersøgelsens resultater mener han, at ’der er god grund til for pædiatere og praktiserende læger, der arbejder med børn med disse sygdomme, at være opmærksomme på sammenhængene’.
Særligt om sammenhængen mellem diabetes hos mor, far eller barnet selv og udviklingen af ADHD siger han:
”Vores resultater forklarer en lille del, idet det er meget få af dem, der har diabetes, som udvikler ADHD. Men der er altså en 30-40 procent øget risiko. Og det er en sammenhæng, der er værd at kende.”
Han peger også på, at familier, hvor far, mor eller begge har diabetes, og hvor de spekulerer på, om deres barn har ADHD-symptomer, abør sætte tærsklen lavere ift. at få undersøgt barnet.
Et vigtigt fingerpeg
Det ambitiøse danske studie er netop publiceret i det børnepsykiatriske tidsskrift, Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Heri kommenteres det også i lederen, hvor man mener, at studiet giver et vigtigt fingerpeg for fremtidige undersøgelser af sammenhænge mellem immunsystemet og udviklingen af psykiske sygdomme. Ved at identificere specifikke autoimmune lidelser forbundet med ADHD i børn og deres mødre, er der et nyt og godt grundlag for i fremtiden at undersøge de miljømæssige og genetiske faktorer, der kan ligge til grund for den påviste sammenhæng. Undersøgelsen bidrager også til den voksende erkendelse af, at mødres immunaktivering, enten gennem infektion eller autoimmunitet, har betydelige konsekvenser for fostrets udvikling af hjernen og efterfølgende psykopatologi, hedder det i lederen.
Nielsen, P.R., Benros, M.E., Dalsgaard, S., 2017. Associations Between Autoimmune Diseases and Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: A Nationwide Study. J Am Acad Child Adolesc Psychiatry 56, 234-240. http://dx.doi.org/10.1016/j.jaac.2016.12.010