Tidligere forskning bekræftet: ECT øger ikke risiko for fysisk sygdom

Patienter, der får ECT, har ikke større risiko for medicinske følger i tiden lige efter, end dem, der ikke får ECT. Og hertil kommer, at ECT signifikant reducerer risikoen for selvmord.

Sådan lyder resultaterne af et stort canadisk studie, der føjer til en stadig længere række af forskning, som viser god effekt og sikkerhed ved ECT. Studiet bygger på data fra mere end 10.000 voksne med en depression så slem, at de blev indlagt på hospital i tre eller flere dage. Halvdelen af ​​disse patienter havde fået ECT, mens den anden halvdel blev behandlet med medicin og psykoterapi. Derefter så forskerne på, hvordan hver gruppe klarede sig i de første 30 dage efter udskrivelse fra hospitalet.

Studiet justerede for mere end 75 faktorer, såsom sociodemografiske karakteristika, medicinbrug, somatiske sygdomme, adfærdsmæssig og kognitiv status m.m. og tager således højde for stort set alt.

Ifølge studiet øgede ECT ikke risikoen for fysiske problemer, som krævede hospitalsophold eller kostede liv. Og det gjaldt både ift. kredsløbet, det respiratoriske og det genitourinære system. I de 30 dage efter udskrivelsen fra hospitalet havde 105 af ECT-patienterne et alvorligt medicinsk problem, sammenlignet med 135 blandt kontrollerne, hvilket er en statistisk insignifikant forskel, som forskerne anfører. Forskerne sporede ikke mindre medicinske problemer behandlet ambulant.

Selvmord var sjældne i begge grupper, men var signifikant lavere hos dem, der blev behandlet med ECT.

Patienterne behøver ikke bekymre sig

Ifølge klinikere, som har udtalt sig til forskellige medier i anledning af studiets offentliggørelse, bidrager studiet med rigtig gode argumenter, når de sidder over for patienter, som er nervøse for følgerne af ECT. Især fordi det som et af de første sætter ECT ind i en somatisk kontekst og viser, at patienter med alvorlig depression ikke behøver at bekymre sig om fysiske komplikationer og kan fokusere på de reelle problemer ved ECT, såsom et vist tab af hukommelse i de første dage efter en behandling.

“At beslutte sig for at gennemgå ECT er en kompleks og seriøs beslutning. Og håbet med dette studie er, at det bidrager med vigtig viden, der gør det muligt for patienter, deres kære og deres læger at forstå risiciene og træffe en beslutning, de er fortrolige med,” siger studiets førsteforfatter,

Dr. Tyler S. Kaster, University of Toronto, samtidig med at han understreger, at ECT indebærer visse risici, men at det samme gør alvorlig depression - bl.a. i form af hjertekarsygdomme, demens, stofbrug og selvmord. 

Studiet er netop publiceret i tidsskriftet Lancet Psychiatry.